– Ева, какого хрена? – пробурчала её старая знакомая вместо приветствия.

– Нана? – девушка открыла один глаз, – есть что похмелиться?

Нана качнула головой в сторону и бросила:

– Уже.

Девушка повернула голову и увидела капельницу с трубкой, ведущей прямо в её вену.

– Отлежишься – телепортируешься домой, мне нужно бежать, – Нана сунула стаканчик в руки и двинулась к выходу.

– Благодарю, – пробурчала Ева, – Постой! Пять минут… Как я здесь оказалась? Я вчера выпивала с маминой подругой… и шла домой…

– Ты разбудила меня ночью предложением связи на ПП. Я бы отказала, будь кто другой, но мы вроде как пару лет уже не виделись, я подумала, что это что-то срочное, но услышала только шуршание и на экране видеосвязи – темнота. Пробила твои координаты, примчалась на своём автолёте, нашла твоё пьяное тельце. Пыталась поговорить, но ты в ответ только блевала, пришлось тебя забрать. Ева, ты помнишь, какой ты была в университете? Как блестели твои глаза, как твой мозг горел идеей? Я восхищалась тобой, искренне восхищалась. Ты всегда отстаивала свою позицию, для тебя все ответы на вопросы совести были очевидны – ты никогда не марала души, всегда была искренна, чиста. Я мечтала с тобой подружиться, но… Видимо, была недостаточно хороша для тебя. Зато сейчас я – востребованный специалист, а ты… В кого ты превратилась, Ева?

– В человеческую самку, – ухмыльнулась девушка, отхлёбывая латте – долго я под капельницей? Надо домой, мама, наверное, волнуется.

– Поверь, она вне себя от ярости, – подтвердила темнокожая подруга, – я с ней уже связалась, – Нана села на край кровати, – я была уверена, что ты пересдала свой экзамен и… разве это не ты засыпаешь письмами нашего мэра?

– Чего? На хрен мне мэр? – сморщилась Ева.

– Странно. Я работаю в Главном Космическом Центре. Мой отдел, ты наверняка о нём слышала, – тот самый Отдел Исследований Вселенных, лично я готовлю будущих экспедиторов к вылетам: занимаюсь физподготовкой и информационной подготовкой. Так вот, наш отдел постоянно трясут – кто-то пишет анонимные обращения и петиции мэру о перепроверке Земли, мэр задолбался, думает кто-то из наших… и вроде бы идея неплохая, но навряд ли мэр её одобрит после такой письменной долбёжки.

Воцарилось неловкое молчание. Ева отхлебнула и, смотря в сторону, тихо спросила:

– Ты действительно хотела подружиться?

– Конечно, – Нана тяжело вздохнула, – конечно хотела. Разве ты не помнишь, как я несколько раз приглашала тебя встретиться за стенами универа и ты отшивала меня?

– Ну, – Ева чувствовала, как щёки начинают гореть румянцем, а стыд заставляет сердце смущённо и бешено колотиться, – дело было в том, что я была достаточно занятой студенткой, я занималась спортом, изучала живопись, я…

– Не оправдывайся, – перебила её мулатка и, улыбнувшись, положила свою руку в открытую ладонь бывшей сокурсницы, – Это не так важно, потому что в прошлом. Я тоже была неправа. Я зациклилась на дружбе с тобой, потому что ты была землянкой. Я знаю, что тебе повезло – у тебя прекрасная мама, друзья и всё такое. Мне не так повезло.

Лицо Наны на секунду исказилось болью, но затем она снова напустила спокойный и собранный вид.

– Нет, у меня тоже была мама. Но у нас как-то не сложилось. У нас была неблагополучная семья. Она страдала по своей настоящей дочери – я помню её, она была чуть старше меня и погибла, выпав из окна. Достаточно нелепая смерть для Персеи.

– Я не знала, извини, – внутри Евы, казалось, всё замерло от стыда.

– Дело даже не в этом. Я осознаю масштаб её трагедии, но с минуты её смерти она… изменилась. Знаешь, я была для неё болезненным воспоминанием о ребёнке. Она критиковала меня, ругала за всё подряд, я постоянно слышала, что глупая и никому не интересно моё мнение. Мне было очень, очень одиноко и я просто хотела найти себе подругу.

– Блин, Нана, – Ева убрала за ухо выбившуюся рыжую прядь, – Извини. Пожалуйста, извини. Это ужасно, что я столько лет могла не замечать человека, наполненного болью. Просто, меня возмущали твои высказывания и я понятия не имела…

– Забудь, правда. Это в прошлом, теперь всё хорошо. Я съехала от мамы, я пересекаюсь с Пи, у меня и другие друзья есть. Пей латте и ни о чём не волнуйся, – Нана похлопала Еву по ладошке.

Девушка отхлебнула и недоверчиво посмотрела в глаза мулатки – действительно всё хорошо? Но Нана смотрела дружелюбно и беззастенчиво – казалось, её жизнь действительно в своём русле. Ева задумалась о своей и вопрос вырвался сам собой:

– Так, вы правда думаете, что на Земле могли остаться люди и хотите их спасти?

– Не мы, а я. Я думаю, там должны быть природные ресурсы. Возможно. Надеюсь, что там есть что-нибудь, не сильно загрязнённое. Ты скажешь – затраты на транспортирование кубометров воды или нефти сделают их цены недоступными для простого населения, но с проектом Эндрю Фишера, о котором, ты, конечно, наслышана, с его великолепным глобальным телепортатором – эта проблема должна решиться. Персее нужны ресурсы… – Нана не успела договорить, как Ева вытащила из вены катетер, поставила латте на прикроватную тумбочку и, вскочив с постели, стало поспешно одеваться, – Куда ты?

– Я решила. Я перепишу свою работу и пересдам её. Ресурсы можно очистить. Они там есть. Если центр исследований волнуют больше ресурсы, чем человеческие жизни, значит… – выдохнула Ева, – значит, придётся соврать о своей мотивации. У меня достаточно исследований, чтобы обосновать наличие ресурсов на Земле и возможность их использования.

– Но ведь столько времени прошло, тебе не позволят, – возразила Нана, – Однако, если ты сделаешь это, то мы полетим на Землю так быстро, что ты даже слово «гравитация» не успеешь произнести.

– Ещё как позволят, – Ева сделала последние глотки кофейного напитка, и, поставив его на журнальный столик, улыбнулась однокурснице, – спасибо тебе. Прости за неудобства. И за всё прости.

– Ева, – Нана замялась, – слушай, мы всё-таки столько времени не виделись. В нашем центре так мало homo sapiens, я соскучилась по человеческому лицу. Может ты в гости заглянешь как-нибудь?

Глаза мулатки выражали щенячью жалобность. Этот взгляд был невыносим. Ева мысленно отогнала от себя чувство вины и сказав ей что-то вроде «ага», на набрала свой адрес на панели перемещения и исчезла в дверях телепорта. Дома её ждала её тёплая мама с заплаканными глазами.

Ева остановилась у входа в кухню, не решаясь войти. Она видела, как та стоит у окна, сложив руки, смотрит вдаль и наверняка грызёт ноготь большого пальца – дурацкая нервная привычка. Наконец, дочь тихо подошла и обняла маму